Résumé : Pourquoi parlons-nous au lieu d'aboyer ? Le bébé sait-il distinguer le son "ba" du son "pa" à quelques mois ? Quel est le rapport entre le mot "chien" et l'animal à quatre pattes fidèle ami de l'homme ? Pourquoi les hommes parlent-ils 5000 langues dans le monde plutôt qu'une seule ? L'anglais va-t-il les supplanter toutes ? Voici quelques questions qui, si elles peuvent paraître loufoques, ouvrent en fait sur le monde étrange et merveilleux de ces mots qui nous permettent d'échanger avec les autres humains. De dire le monde, mais aussi nos angoisses et nos rires. La "Petite histoire des langues" est illustrée par May Angeli, qui a mis tout son talent de graveur au service de son esprit poétique. (Sylvie Baussier) Il existe environ cinq mille langues parlées dans le monde. Dans chacune, à chaque instant, ce petit miracle se produit une personne s'exprime, une autre la comprend. Comment cela est-il possible ? Et pourquoi ne parlons-nous pas tous anglais, ou tous français ? Certaines langues sont-elles menacées de disparition ? Voici de petites histoires pour entrer dans les confidences de ces langues.